Investigadores de la Universidad de NY inspeccionaron en el 2021 la cantidad de 271 estaciones de trenes, de las 472 existentes en la Gran Manzana, y encontraron que los niveles de partículas de hierro en el aire eran asombrosamente 126 veces más que el promedio al aire libre.
Nueve líneas (1, 3, 5, 6, B, C, F, M y R) fueron las principales en toda la urbe, al mostrar partículas más altas que el estándar de seguridad de la Agencia de Protección Ambiental, institución del gobierno federal de los EUA encargada de asuntos de protección ambiental.
La peor estación fue en la calle 181 con la avenida Saint Nicholas, en el Alto Manhattan, por donde pasa el tren 1, con una concentración promedio de partículas en el aire 17 veces mayor que el nivel promedio diario de iones metálicos. Dicha estación es usada por más de 3 millones 500 mil pasajeros al año, la mayoría dominicanos.
Le sigue en contaminación la calle 168 con Broadway, también en el Alto Manhattan, usada por más de 6 millones 700 mil pasajeros.
Semanalmente decenas de miles de dominicanos abordan los trenes que pasan por dichas estaciones. Ambas estaciones trabajan las 24 horas del día.
El estudio muestra que el hierro constituye la mayor parte de la contaminación del aire en el metro, puede ser neurotóxico si se respira, está relacionado con el autismo, la esquizofrenia y el TDAH, pudiendo los niños tener problemas para prestar atención, controlar conductas o ser excesivamente activos.
El sindicato que representa a los trabajadores de la MTA, TWU Local 100, dijo que se comunicaría con la ciudad para abordar el problema.
La Autoridad Metropolitana del Transporte (MTA) sostiene que no hay nada de peligroso en el aire del sistema subterráneo, porque han realizado pruebas y no encontraron riesgos de salud.
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